El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ha declarado que su administración no renovará el memorando de entendimiento firmado con China en noviembre de 2017, conocido como La Ruta de la Seda, debido a las presiones del nuevo Gobierno estadounidense. Sin embargo, ha garantizado que el canal «seguirá siendo gestionado» por manos panameñas.
«El memorando de entendimiento de 2017 sobre la iniciativa de la Ruta de la Seda no será renovado por mi Gobierno. Vamos a evaluar la posibilidad de concluirlo antes, pero creo que corresponde su renovación en uno o dos años, ya que es cada tres», explicó Mulino al finalizar su reunión con Marco Rubio, jefe del Departamento de Estado estadounidense.
El primer mandatario panameño aseguró, sin embargo, que «no hay duda de que el canal es operado por nuestro país, y así seguirá siendo». «No creo que existan discrepancias en eso. El presidente (Donald Trump) tiene su opinión respecto a la presencia china, que se aclarará en su momento en las instancias técnicas del canal. La soberanía de Panamá no está en cuestión», agregó.
Durante su declaración, Mulino rechazó que «haya una amenaza real contra el tratado en este momento, ni mucho menos el uso de fuerza militar para apoderarse del canal». «No experimenté, para nada, un ambiente de controversia ni de falta de respeto; sentí un clima muy proactivo», comentó sobre una reunión que consideró «altamente respetuosa y cordial».
De hecho, el presidente panameño afirmó que esta visita, la primera del nuevo jefe de la diplomacia estadounidense al extranjero, «abre un camino para construir una nueva etapa de relaciones» entre ambos países, y ha invitado a las autoridades estadounidenses a «fomentar la inversión» en Panamá.
«No se quejen después de que lleguen inversionistas de otros países. Creo que Estados Unidos ha dejado muchas oportunidades vacías en estos años, especialmente en su misión diplomática, que estuvo casi cuatro o cinco años sin embajador. Eso influye y perjudica mucho la relación bilateral, porque no es lo mismo tener un embajador acreditado que un encargado de negocios, quien en múltiples ocasiones tiene funciones muy limitadas», añadió.
Durante la reunión, Mulino ofreció a Washington la posibilidad de usar su territorio como puente para la deportación de migrantes de otras naciones: «Le he propuesto que utilicen el área de la pista de Nicanor en Metetí, Darién, para que ahí se realice el trámite de repatriación de personas de diferentes países como Venezuela, Colombia, Ecuador, entre otros».
El presidente panameño aseguró que, de llevarse a cabo esta medida, será «a costa total de Estados Unidos». «Panamá no invertirá un dólar en esto, así como tampoco en las mejoras necesarias en el aeropuerto de Metetí, que creo que cumple con todos los requisitos», subrayó.
RUBIO EXIGE «CAMBIOS INMEDIATOS» ANTE LA «INFLUENCIA» CHINA
Mulino hizo este anuncio durante una rueda de prensa al finalizar su encuentro con Marco Rubio, quien había demandado «cambios inmediatos» ante la «influencia y control del Partido Comunista Chino» sobre el canal.
«Trump ha llegado a la conclusión preliminar de que la actual influencia y control del Partido Comunista Chino sobre el canal de Panamá representa una amenaza para su funcionamiento y equivale a una violación del Tratado sobre la Neutralidad Permanente y Funcionamiento del canal», indicó el Departamento de Estado a través de un comunicado.
Por ello, Rubio transmitió a las autoridades panameñas que «este ‘statu quo’ es inaceptable y que, de no producirse cambios inmediatos, Estados Unidos podría tomar las medidas necesarias para proteger sus derechos según el Tratado».
Rubio también abordó «la importancia de la colaboración en la crisis migratoria del hemisferio y agradeció a Mulino su apoyo al programa conjunto de repatriación» que, según Washington, «ha reducido la inmigración ilegal a través del tapón del Darién».
Añadió que su «deseo» es lograr «un mejor clima de inversión» y «garantizar un entorno justo para la competencia de las empresas estadounidenses». Por último, destacó el «liderazgo regional» de Mulino «en apoyo a una Venezuela democrática y libre».
La visita de Rubio a Panamá se produce después de más de un mes de tensiones diplomáticas, tras la afirmación de Trump en diciembre sobre su intención de recuperar el control del canal de Panamá.
PURANOTICIA
Con Información de puranoticia.pnt.cl
