En un encuentro muy intenso y repleto de oportunidades de gol, Universidad Católica consolidó su ventaja obtenida en el primer tiempo y superó por 1-0 a Deportes Iquique en el estadio Bicentenario de La Florida. Este triunfo llega en un momento crucial, justo antes de una semana decisiva para sus objetivos internacionales.
La derrota sufrida la semana pasada ante Coquimbo Unido tuvo un fuerte impacto en el equipo cruzado, que se presentó este sábado con varias modificaciones en su alineación, enfocándose principalmente en el enfrentamiento del martes contra Palestino en la fase previa de la Copa Sudamericana.
A pesar de su complicado inicio en el campeonato local, los dragones celestes llegaron al partido con confianza tras su victoria por penales ante Independiente Santa Fe, lo que les permitió avanzar a la segunda ronda de la Copa Libertadores, donde se enfrentarán a Alianza Lima.
Aunque no mostraron claridad total en su juego ni dominaron completamente a su rival, los dirigidos por Tiago Nunes aplicaron una fuerte presión que les permitió interrumpir constantemente las salidas del team nortino, generando varias ocasiones de peligro que estuvieron a punto de concretar (9′, 23′ y 28′).
Sin embargo, cerca del final de la primera parte, el equipo estudiantil recibió la recompensa a su insistencia y logró anotar gracias a Eduard Bello, quien empujó el balón tras un débil despeje del portero (40′). Casi de inmediato, la visita se quedó con un hombre menos tras la expulsión de Enzo Hoyos, quien recibió su segunda amarilla por una falta a Fernando Zuqui.
La UC mantuvo el control del partido al inicio del segundo tiempo, con un joven Sebastián Arancibia que estuvo muy cerca de marcar el segundo, estrellando su tiro en el palo. No obstante, los iquiqueños no se dieron por vencidos y, a través de Misael Dávila (62′) y Steffan Pino (65′), estuvieron cerca de lograr el empate.
El equilibrio del duelo cambió a partir del minuto 68, cuando el árbitro Gastón Phillippe sancionó una agresión de Diego Valencia hacia Bryan Soto, quien recibió un golpe en la zona genital, resultando en la expulsión de ambos equipos y dejándolos con diez jugadores para el final del partido.
Aunque los locales disfrutaron de las mejores oportunidades para aumentar su ventaja, incluyendo un cabezazo de Clemente Montes que fue desviado por Requena (82′) y un remate de Jader Gentil que dio en el travesaño (85′), los tarapaqueños sorprendieron en el descuento con un cabezazo de Steffan Pino que superó a Vicente Bernedo. No obstante, tras la revisión del VAR, el árbitro anuló el gol por un milimétrico fuera de juego.
La tensión se incrementó después de esta jugada. Aunque el partido continuó con confrontaciones entre los jugadores, el marcador se mantuvo y el encuentro concluyó, otorgando una victoria que posicionó a los estudiantiles en el cuarto lugar con seis puntos, mientras que los pupilos de Miguel Ramírez permanecieron en el penúltimo puesto sin unidades.
Este martes a las 19 horas, Deportes Iquique recibirá a Alianza Lima en el estadio Tierra de Campeones por la ida de la tercera ronda de la Copa Libertadores. Ese mismo día, a partir de las 21:30, Universidad Católica se enfrentará a Palestino por un lugar en la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
Universidad Católica:
Vicente Bernedo; Branco Ampuero (Tomás Asta-Buruaga, 45′), Agustín Farías, Daniel González; Guillermo Soto, Fernando Zuqui (Alfred Canales, 45′), Jader Gentil, Cristian Cuevas (Sebastián Cuevas, 45′); Eduard Bello (Diego Corral, 60′), Diego Valencia, Juan Francisco Rossel (Clemente Montes, 60′). (DT: Tiago Nunes)
Deportes Iquique:
Leandro Requena; Diego Orellana, Luis Casanova (Carlos Rodríguez, 45′), Tiago Ferreyra, Marcelo Jorquera (Hans Salinas, 77′); Enzo Hoyos, Bryan Soto, Misael Dávila, César González (Edson Puch, 45′), Rubén Farfán (César Fuentes, 45′); Álvaro Ramos (Stefan Pino, 45′). (DT: Miguel Ramírez)
Jugadores expulsados: Enzo Hoyos (IQUI, 43′); Diego Valencia (UC, 67′)
Árbitro: Gastón Phillippe
Estadio: Bicentenario de La Florida
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