Lo que originó la llamada de emergencia no está esclarecido, pero el único sobreviviente del vuelo relató a la prensa india que escuchó un "fuerte estruendo" mientras el avión tenía dificultades para ascender.
Imágenes analizadas por BBC Verify muestran al avión sobrevolando a baja altura en un área que parece ser un barrio residencial. Los últimos datos indican que el avión alcanzó 190 metros de altitud antes de comenzar a descender y quedar oculto tras árboles y edificios, momento en el que se produjo una gran explosión en el horizonte.
Un piloto comentó que "no habría tenido tiempo para reaccionar si perdía los dos motores". Imágenes de CCTV revisadas por BBC Verify mostraron que el avión estuvo en el aire durante un total de 30 segundos. La aeronave se estrelló en una zona residencial, causando daños graves a varios bloques de viviendas en una área densamente poblada, que incluía hospitales y edificios estatales.
A partir de los videos del breve vuelo, resulta difícil determinar con certeza la causa del accidente. En los próximos días, comenzará una investigación exhaustiva que incluirá el análisis de la caja negra, que graba los datos del vuelo y la inspección de los restos del avión.
Los videos indican que el avión estaba "luchando por despegar", posiblemente debido a una falta de potencia. Algunos expertos han planteado la hipótesis de un fallo de motores, un evento extremadamente raro.
Se han expresado dudas sobre si la turbina Ram Air Turbine (RAT), un dispositivo de emergencia que se activa cuando los motores principales fallan, se desplegó adecuadamente. Los fallos en dos motores son casi inauditos; un caso famoso fue el "Milagro en el Hudson" en 2009, cuando un Airbus A320 de US Airways perdió ambos motores tras chocar con aves, pero logró aterrizar de forma segura.
Un piloto de alto nivel sugirió que un fallo en dos motores también puede resultar de contaminación u obstrucción del combustible, lo cual puede llevar a un accidente en caso de que este se interrumpa. Marco Chan, un expiloto, declaró que, basándose en las imágenes, "no hay pruebas que sugieran un fallo doble del motor". Asimismo, Mohan Ranganathan, experto en aviación, afirmó que tal falla sería "un incidente muy, muy raro".
GE Aerospace, fabricante de motores, enviará un equipo a la India para colaborar en la investigación, mientras que Boeing ofreció su apoyo a la aerolínea involucrada.
Otra posibilidad que algunos expertos han mencionado es el choque con aves, que representan un grave peligro para las aeronaves. En incidentes severos, un motor puede perder potencia tras ingerir un pájaro; un caso reciente fue la catástrofe de Jeju, en Corea del Sur, en la que fallecieron 179 personas.
Pilotos familiarizados con el aeropuerto de Ahmedabad afirmaron que es "famoso por sus problemas con aves". El estado de Gujarat, donde se sitúa Ahmedabad, registró 462 incidentes de colisión con aves en los últimos cinco años, según el Ministerio de Aviación Civil.
Un informe del Times of India mencionó un aumento del 35% en los choques con aves en Ahmedabad entre 2022 y 2023. En un caso de 2009, una bandada de gaviotas fue ingerida a 2,700 pies de altura. Sin embargo, un piloto experimentado comentó que el choque con un pájaro por sí solo no suele resultar catastrófico "a menos que afecte a ambos motores".
¿Pudieron contribuir los alerones del avión?
Varios expertos que hablaron con BBC Verify sugirieron que la tragedia podría haber ocurrido debido a que los alerones del avión no estaban desplegados durante el despegue. Sin embargo, otros pilotos y analistas han cuestionado esta afirmación. Los alerones son cruciales durante el despegue, ya que ayudan a generar la sustentación necesaria a velocidades bajas.
Si los alerones no se extienden adecuadamente, un avión completamente cargado enfrentará serios problemas para despegar, especialmente en condiciones de alto calor. En Ahmedabad, donde las temperaturas llegaron a cerca de 40 °C, un aire menos denso requeriría una configuración de alerones más ajustada y un motor más potente.
Las imágenes de CCTV mostraron cómo el avión despegaba, luchando por alcanzar altitud y descendiendo antes de estrellarse. Un piloto comentó que si el avión despegaba con los alerones retraídos, un sistema de alerta debería haber advertido a la tripulación sobre la configuración insegura.
Chan destacó que las imágenes disponibles no son suficientemente claras para confirmar si los alerones estaban desplegados. Sin embargo, mencionó que "un error así sería muy inusual", dado que los pilotos ajustan los alerones antes del despegue siguiendo procedimientos específicos.
Con Información de puranoticia.pnt.cl
