La visita de Estado al Vaticano fue reprogramada tras el aplazamiento anterior debido a la mala salud del Papa Francisco, quien fue predecesor de León.
Los reyes británicos tuvieron un encuentro privado con el Papa Francisco en abril, en conmemoración del 20º aniversario de su matrimonio, siendo uno de los últimos encuentros del difunto Papa con visitantes de alto perfil antes de su fallecimiento el pasado 21 de abril.
La visita de Estado, que se llevará a cabo los días 22 y 23 de octubre, incluirá varias reuniones y ceremonias que resaltarán las relaciones amistosas entre la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Católica.
Carlos y Camila se reunirán con el Papa y altos funcionarios del Vaticano, y se llevará a cabo un servicio ecuménico especial que fusionará las tradiciones católicas y anglicanas, donde el Rey y el Papa rezarán juntos.
El servicio en la Capilla Sixtina se enfocará en la protección de la naturaleza, en reconocimiento al firme apoyo del Rey a las causas medioambientales.
Su finalidad será demostrar la armonía entre las dos confesiones religiosas, con el Coro de la Capilla Sixtina cantando junto al Coro de la Capilla de San Jorge y el Coro de la Capilla Real de Su Majestad.
La capilla del siglo XV, ricamente decorada, es el lugar donde se lleva a cabo el cónclave de cardenales que elige al Papa.
A lo largo de la historia, se han realizado encuentros entre monarcas y pontífices, incluidos los de la difunta reina Isabel II.
Sin embargo, según el Palacio de Buckingham y la Iglesia de Inglaterra, no ha habido un momento similar en el que un monarca británico y un Papa hayan rezado juntos en un servicio religioso compartido desde la separación de Enrique VIII de Roma en el siglo XVI.
Fuentes de la realeza han subrayado la importancia histórica de esta ocasión, dado que el rey tiene un largo compromiso en construir puentes entre religiones.
Además, habrá otra conexión con la era previa a la Reforma cuando el Rey Carlos asista a un servicio en la iglesia de San Pablo Extramuros.
Esta iglesia y abadía, que sirve como lugar de descanso de San Pablo, ha estado tradicionalmente relacionada con la monarquía inglesa, desde los tiempos de los gobernantes medievales y anglosajones que contribuyeron a su mantenimiento en Roma.
La insignia de la Orden de la Jarretera ha estado exhibiéndose aquí durante siglos, reflejando sus conexiones con la monarquía inglesa.
El monarca asumirá un título honorífico y espiritual vinculado a la abadía, convirtiéndose en lo que se denomina un «cofrade real», como parte de la comunidad de la abadía.
Un portavoz de la Iglesia de Inglaterra indicó que el título es un reconocimiento a la «labor del Rey durante décadas para encontrar puntos en común entre las religiones y unir a las personas».
Carlos III ocupará un asiento diseñado especialmente para esta ocasión, decorado con su escudo de armas, que permanecerá para su uso futuro y el de sus sucesores.
Las visitas de Estado se realizan en nombre del gobierno, y una portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido señaló: «La Iglesia católica es la mayor denominación de la religión más importante del mundo».
Por lo tanto, la visita de los reyes «fortalecerá la relación del Reino Unido con este influyente y crucial socio», añadió.
(Imagen: Getty Images)
PURANOTICIA // BBC MUNDO
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