Un gol de Julián Álvarez en el minuto 110, que representó su mejor actuación en todo el torneo, seguido de otro tanto de Lautaro Martínez ya casi al cierre de la prórroga, permitieron a Argentina superar a Suiza en los cuartos de final. La selección albiceleste enfrentará a Inglaterra en la semifinal este miércoles en Atlanta.
Álvarez recompensó la confianza de Lionel Scaloni, quien lo mantuvo en el equipo inicial a pesar de que su desempeño en el Mundial había estado marcado por la polémica en torno a su deseo de abandonar el Atlético Madrid.
El delantero argentino emergió cuando más se necesitaba, cuando Argentina se desesperaba por no poder vencer a los diez jugadores suizos que permanecían en el campo tras una decisión del VAR desde el minuto 72.
En medio de cuestionamientos sobre si las decisiones favorecían a Argentina, una acción del árbitro avivó la polémica. Apenas seis minutos después de que Dan Ndoye anotara para Suiza, una jugada en la banda donde Leandro Paredes cometió una falta resultó en una tarjeta amarilla. El VAR alertó al árbitro portugués Joao Pinheiro sobre una confusión en la identificación del jugador sancionado, una de las nuevas normas del Mundial. Tras revisar, anuló la amarilla a Paredes y amonestó a Breel Embolo, quien recibía su segunda tarjeta amarilla en un momento donde Suiza comenzaba a creer en la clasificación.
El partido resultó extraño desde su concepción. Scaloni optó por mantener el mismo equipo que alineó ante Egipto, un conjunto que en varios momentos pareció carecer de intensidad y se conformó con la ventaja temprana.
«Estamos bien», afirmó Scaloni antes del partido, y para reforzar su confianza, repitió la alineación sin cambios. Con instrucciones de dominar el mediocampo helvético y aprovechando el trabajo de Álvarez en la salida del balón suizo, ya que su capacidad de trabajo lo mantenía por encima de Lautaro Martínez en las preferencias del entrenador.
Argentina se adelantó rápidamente. En el segundo córner consecutivo, Alexis Mc Allister, poco marcado por Djibrill Sow, cabeceó a gol el centro de Messi. Antes de los diez minutos, Argentina había conseguido el partido que deseaba.
Suiza dominó la posesión a partir de entonces, pero sin un plan claro para desactivar las dos líneas defensivas argentinas. Un disparo lejano de Sow y una incursión de Embolo al área fueron sus aproximaciones más peligrosas, ante las que respondió bien Emiliano Martínez.
Argentina no aceleró el ritmo, apenas utilizó a Messi y llegó al descanso con la sensación de controlar la eliminatoria, una confianza que resultó costosa. Suiza subió líneas en la segunda parte, jugó más cerca del área argentina, y en una incursión de Dan Ndoye por la izquierda con pared de Ricardo Rodríguez, remató cruzado para igualar el marcador en el minuto 66.
El gol despertó a la campeona del mundo, que poco después se vio beneficiada por la decisión del VAR de expulsar a Embolo. Con un hombre más y casi treinta minutos disponibles, incluyendo nueve de tiempo agregado, Argentina lanzó su ofensiva final con Messi completamente involucrado.
Gregor Kobel, protagonista en la anterior eliminatoria ante Colombia, rechazó una volea de Lisandro Martínez en el minuto 98 y envió el partido a la prórroga.
Scaloni introdujo cambios estratégicos, sumando a Lautaro junto a Julián, y dando entrada a Nico González, Thiago Almada y José Manuel López. Mientras tanto, Murat Yakin reforzó la defensa en un ejercicio de supervivencia a la espera de los penaltis.
Sin embargo, Álvarez apareció con un gol de su marca característica, desde fuera del área con efecto, que encaminó la victoria que Lautaro sentenció. Argentina avanza a una semifinal de alto riesgo contra Inglaterra.
Con Información de g5noticias.cl
