Con la llegada de septiembre llegan no solo los colores de la primavera, sino también las celebraciones dieciocheras. En La Calera, la instalación de la bandera nacional gigante en el cerro marca el inicio de las Fiestas Patrias, época en la que la cueca es protagonista.
Hace más de 60 años, un grupo de jugadores de Unión La Calera unió de manera permanente la historia del club, el baile nacional y las celebraciones del 18 de septiembre, sin proponérselo deliberadamente.
Los hinchas más antiguos de Unión La Calera conservan en su memoria el equipo que en 1961 logró el primer ascenso a Primera División. Entre los integrantes de ese plantel histórico estaban Luis «Tato» Pérez, Moisés Silva, Fidel Zuleta y René Orlando Meléndez. Las generaciones más jóvenes también lo recuerdan como un legado transmitido por padres y abuelos.
Ese equipo se destacó no solo por su buen desempeño que lo llevó a titularse campeón de Segunda División, sino también por ser un plantel de amigos conformado por jugadores locales y algunos foráneos que permanecieron en La Calera.
Estos jugadores poseían además otras aptitudes que manifestaban durante los largos viajes en bus que realizaban para jugar cada fin de semana por todo Chile o en tertulias y celebraciones en la ciudad.
Héctor Leiva, Fidel Zuleta, Moisés Silva y Antonio Vargas, junto a otros integrantes del plantel como Fernando «Chupete» Córdova y el brasileño Orlando Da Cunha, eran aficionados a la música y amenizaban esos viajes tocando guitarra.
La efervescencia que se vivió en La Calera por aquel ascenso llevó a la creación de una cueca que posteriormente popularizaron los mismos jugadores del plantel campeón, quienes incluso la cantaron en la naciente televisión del país.
Se trata de «Unión Calera Campeón del 61», una cueca cuyo origen es algo difuso. Con el paso de los años se ha confundido la identidad de sus compositores.
Algunos plantean que habría sido creada por los hermanos Escobar, folcloristas caleranos que vivían cerca del Estadio Municipal. El escritor deportivo Gustavo Crisóstomo rescató un dato aportado por Luis «Tato» Pérez, arquero del equipo en 1961, quien señaló que «la cueca la compuso el ‘Diente’ Díaz, un ex empleado de Cemento Melón, quien toda su vida la dedicó al folclore. Le decían así por tener un diente de oro».
Crisóstomo, autor junto al estadístico calerano Rino Curotto del libro «Campeones de Cemento», añade otra versión que señala que «la cueca era de Díaz pero fue adaptada, en la letra, por Zuleta, García y compañía (los artistas del plantel)».
En la famosa cueca hecha en honor al equipo campeón se nombran a todos los jugadores integrantes, así como a Óscar Andrade, técnico de ese elenco.
Hace algunos años, «El Observador» conversó con Héctor Leiva y Fidel Zuleta, dos emblemáticos ex jugadores de ese equipo campeón en 1961, ambos ya fallecidos, quienes recordaban con cariño la cueca y ese equipo.
«Yo no tengo idea quién la hizo, pero la cantábamos después de haber ascendido. Teníamos un grupo musical en el plantel que para hacer más amenos los viajes, cantábamos. El ‘Chueco’ Silva llevaba un bongó, yo y Fidel guitarras, Vargas tocaba las maracas. Era súper bueno», comentó Héctor «Pat’e lancha» Leiva en esa oportunidad.
Fidel Zuleta explicó que siempre le gustó la música, cantaba y tocaba guitarra. «No sé muy bien de dónde nace la cueca, pero recuerdo que la letra no fue algo exclusivo de uno solo. Hubo colaboración de algunos».
Además, Fidel Zuleta, que llegó a ser seleccionado chileno en su momento, contó que en una oportunidad fueron invitados al programa «Sábado Gigante» en los inicios de la televisión en Chile. «Nos presentó Don Francisco, por la novedad de ser jugadores y que teníamos un grupo musical. Ahí también cantamos la cueca de Unión La Calera».
En 2011, cuando se realizó el lanzamiento del libro «Campeones de Cemento», la cueca, que estuvo perdida por casi 50 años, fue grabada. Héctor Leiva, acompañado por el grupo «Brotes de Mi Tierra», realizó la versión que hoy existe y que mantiene vivo a un equipo mítico en La Calera para el deleite de todos los hinchas rojos, más aún en septiembre y en Fiestas Patrias.
Con Información de www.observador.cl
