Con una temprana anotación al inicio del partido, Universidad Católica se impuso por 1-0 a Ñublense en el Claro Arena, logrando su quinta victoria consecutiva y ascendiendo al subliderato de la Liga de Primera.
Cruzados y chillanejos llegaron al encuentro con metas opuestas. Mientras el local aspiraba a alcanzar el Chile 2 para la Copa Libertadores, la visita buscaba los tres puntos para involucrarse en la pelea por los cupos de la Copa Sudamericana.
El encuentro comenzó de forma ideal para la UC. En el minuto tres, el árbitro Héctor Jona fue llamado por el VAR para revisar una falta de Osvaldo Bosso en el borde del área, quien fue expulsado. En el tiro libre posterior, Eduard Bello disparó y colocó el balón en un lugar inalcanzable para el portero Nicola Pérez, abriendo así el marcador.
Con la tarjeta roja del defensor, el técnico Ronald Fuentes tuvo que reestructurar a su equipo, y sorprendentemente, sus jugadores lograron adaptarse, acercándose incluso a la igualdad al final del primer tiempo, donde los universitarios también tuvieron una clara oportunidad.
El volante visitante Federico Mateos estuvo cerca con un remate de larga distancia que rozó la cara externa de la red (40′). Después, el máximo goleador de los precordilleranos, Fernando Zampedri, golpeó el travesaño con un sutil desvío (44′), y rápidamente, Matías Plaza respondió con una acrobacia que hizo temblar el larguero (45′).
En el segundo tiempo, a pesar de estar en desventaja numérica, el equipo visitante buscó la paridad en el 50′, pero Vicente Bernedo evitó el gol de Patricio Rubio. Los locales no se quedaron atrás y, con intervenciones del debutante Vicente Cárcamo (59′) y Tomás Asta-Buruaga (75′), forzaron al portero Pérez a esforzarse para evitar otro gol.
Al final, los dirigidos por Daniel Garnero fallaron varias oportunidades para ampliar la ventaja, pero mantuvieron el resultado, extendiendo su buena racha y alcanzando los 42 puntos, catorce menos que el líder Coquimbo Unido.
Por su parte, los «diablos rojos» se quedaron en la décima posición con 29 unidades. El próximo sábado a las 15:00 horas, Ñublense tratará de retomar la senda de la victoria cuando visite a Deportes La Serena en el estadio La Portada, mientras que Universidad Católica se enfrentará a Everton a las 15:00 del domingo 19.
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