Un estudio técnico encargado por el sistema de gestión Valora+ reveló un desajuste estructural significativo en el ecosistema de la economía circular nacional. Según la investigación desarrollada por la consultora Kyklos Chile, más del 30% de los neumáticos que se comercializan en el país logran evadir los controles de la Ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor).
Esta situación significa que casi una tercera parte del volumen total de este material no es reportado ante los registros estatales, lo que deja sin conocer su destino final una vez finalizada su vida útil. Este fenómeno incrementa los riesgos ambientales asociados a la acumulación en vertederos clandestinos, la proliferación de incendios de gran complejidad y la contaminación química resultante en suelos y napas subterráneas.
Las empresas que incumplen la normativa son identificadas técnicamente como «freeriders», actores comerciales que introducen neumáticos al territorio nacional sin reportar sus operaciones ni financiar la valorización final del residuo. Desde la presidencia del directorio de Valora+ —organización que agrupa a 78 empresas asociadas y representa el 52% del mercado regulado— señalaron que esta conducta genera una asimetría de costos injusta, configurándose como una ventaja competitiva desleal frente a los actores que sí respetan el marco normativo ambiental.
La entrega de este informe coincide con el cuarto año de operación del sistema de reciclaje de Neumáticos Fuera de Uso (NFU), cuyo ciclo vence en 2026. Durante este ejercicio, las obligaciones de recolección aumentaron mediante decreto desde un 50% a un 80%, mientras que los requisitos de valorización ascendieron de un 35% a un 60%, generando preocupación respecto a la velocidad establecida para estas metas sectoriales.
Aunque el catastro técnico confirma que Chile cuenta con infraestructura suficiente para procesar la materia prima —con una capacidad instalada de 125.572 toneladas anuales operando actualmente a un 42,5% de su potencial—, el principal obstáculo radica en la debilidad de la demanda interna por los subproductos derivados, como el granulado de caucho.
Como consecuencia de este cuello de botella comercial, las exportaciones de caucho triturado hacia mercados externos como India registraron un crecimiento exponencial, pasando de 651 toneladas en 2023 a 13.729 toneladas al cierre de 2025. Los directivos de Valora+ advirtieron que esta tendencia externaliza la problemática ambiental en lugar de resolverla mediante el impulso de incentivos al consumo local.
Ante la insuficiente capacidad de compra en el mercado nacional, los comités técnicos que revisan la actualización del decreto ministerial han propuesto la necesidad de ajustar las metas de cumplimiento al ritmo real de absorción de la economía chilena.
Entre las soluciones planteadas para consumir grandes volúmenes de caucho reciclado destaca la integración de este residuo como combustible alternativo en los hornos de la industria cementera mediante coprocesamiento. También se propone su uso masivo en obras de infraestructura vial a través de la incorporación obligatoria de mezclas de caucho y asfalto para la pavimentación de carreteras. Desde el sector privado sugieren que el Estado asuma un rol activo incorporando estos requisitos de material reciclado en las bases de licitación pública para la construcción de calles, pasajes y rutas interurbanas.
Con Información de www.epicentrochile.com
