La angustia colectiva terminó en un aplauso cerrado que devolvió el alma al cuerpo de toda una comunidad. Tras pasar horas atrapados en un islote que se reducía minuto a minuto, el GOPE de Carabineros y la Sección Aérea La Serena lograron concretar un dramático rescate aéreo en Monte Patria, salvando sanos y salvos a un matrimonio, sus dos hijos pequeños y un familiar.
El río se transformó en un monstruo de barro.
La pesadilla comenzó con la reactivación del río Huatulame, un cauce que la sequía prolongada mantuvo dormido por años y que despertó con una furia inusitada tras el paso del sistema frontal. La bajada del agua fue tan rápida y violenta que destruyó el puente de Tomé Bajo, dejando a la familia completamente cercada.
Para el alcalde Cristián Herrera, quien lideró las coordinaciones en el puesto de mando, la tensión llegó a niveles insoportables durante la madrugada. «Quedaron atrapados como en una isla: el río carcomió todo alrededor de su casa, están al medio y son cinco personas», relató la autoridad antes de que las aspas del helicóptero rompieran el cielo.
Los afectados pertenecen al mundo rural profundo de la zona interior, dedicados históricamente a la ganadería caprina. Al ver que el estero comenzaba a ensancharse, tomaron la dolorosa decisión de suparar sus pertenencias, abrieron los corrales para supar a sus animales y decidieron quedarse a cuidar el terreno, confiando en que el agua no subiría más.
Cuando el temporal dio un pequeño respiro y mejoró la visibilidad, los pilotos policiales metieron la aeronave en el corazón de la zona de catástrofe. La pericia de las tripulaciones permitió realizar el rescate aéreo en Monte Patria sacando primero a los niños y luego a los adultos, quienes a pesar del shock y el frío, se encontraban estables y sin lesiones.
El mapa de la emergencia en la comuna sigue estando muy golpeado. La destrucción de la pasarela y la activación en masa de quebradas mantiene bajo aislamiento a decenas de las 222 localidades rurales que componen el territorio, mientras el tránsito hacia Combarbalá sigue completamente suspendido.
Equipos municipales y de vialidad ya se despliegan en las zonas donde el agua comenzó a bajar para iniciar el catastro de daños viales y evaluar la conectividad de los vecinos afectados.
Con Información de www.epicentrochile.com
