Con la llegada de la primavera reaparecen las alergias y el plátano oriental vuelve a situarse en el centro del debate público. Más allá de sus efectos sobre la salud de las personas, queda abierta la pregunta de si se trata de una especie adecuada para Santiago en el contexto del cambio climático.
Para responder a esa interrogante, Cynnamon Dobbs, doctora en Ecología y académica del Centro de Estudios Territoriales de la Universidad de los Andes (Uandes), desarrolló una investigación en la que se analizaron 190 árboles de las comunas de Providencia y Vitacura, evaluando el comportamiento de cinco especies: quillay, pimiento, plátano oriental, cedro y liquidámbar.
Los resultados mostraron que el aumento de las temperaturas perjudicó el crecimiento de varias de las especies estudiadas. El plátano oriental, en particular, vio afectado su desarrollo por la compactación del suelo y se ubica entre las especies más sensibles a las variaciones climáticas de largo plazo.
Aun así, Dobbs advierte que esto no es motivo para descartarlo. «Por temas de alergia no tiene buena prensa, pero sigue siendo un árbol súper bueno para la ciudad. Necesita riego al principio, pero después funciona bien en una ciudad como Santiago», sostuvo.
El estudio también determinó que las especies exóticas, entre ellas el plátano oriental, reaccionan a las precipitaciones caídas el año anterior. «Si el año anterior llovió poco sé que en verano tendré que suplementarle mayor riego ese año, aunque el año en curso sea lluvioso», explicó la investigadora.
El pimiento, por su parte, fue la única de las cinco especies que mantuvo una tendencia positiva de crecimiento durante los últimos años analizados, incluso frente a condiciones climáticas extremas. Según la académica de la Uandes, su tamaño y desarrollo lo hacen más apropiado para parques, rotondas o espacios de autopista que para calles.
La investigación reveló, además, que las especies nativas no crecieron significativamente mejor que las exóticas. Para la especialista, la clave está en diversificar el arbolado urbano. «El mensaje es que ocupemos las nativas, pero no una sola especie. Tratemos de diversificar lo que ponemos en la ciudad», señaló.
Los hallazgos refuerzan, finalmente, la importancia del riego y del manejo de las áreas verdes frente al cambio climático, especialmente si se considera que la falta de agua puede afectar el crecimiento de los árboles al año siguiente.
Con Información de g5noticias.cl
